вантовая программа Microsoft столкнулась с новой волной критики, причем претензии ученых связаны не со сложностью лабораторного оборудования, а с банальными ошибками в программном коде. В авторитетном научном журнале Nature вышла публикация, ставящая под сомнение результаты исследования корпорации в области топологических кубитов на основе майорановских мод. Именно на эту технологию Microsoft делает главную ставку, рассчитывая создать коммерческий квантовый суперкомпьютер уже к 2029 году.
Авторы критической статьи утверждают, что в программных скриптах, написанных на Python и использовавшихся для обработки экспериментальных данных, были допущены существенные ошибки. По версии независимых исследователей, алгоритмы некорректно работали с массивами измерений, фактически отбрасывая «шумные» или противоречивые результаты. В итоговую выборку попадали лишь те данные, которые подтверждали наличие так называемого топологического зазора. Таким образом, заявленный квантовый прорыв может оказаться не результатом реального физического эксперимента, а следствием неудачной фильтрации данных.
В Microsoft категорически отвергают эти обвинения. В корпорации заявили, что речь идет максимум о незначительной аномалии в скриптах, которая никак не меняет физической сути эксперимента и его выводов. Технический руководитель направления Microsoft Quantum Hardware Четан Наяк напомнил, что ранее Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) провело независимую оценку разработок компании и перевело Microsoft в финальную фазу своей квантовой инициативы, что подтверждает состоятельность выбранных подходов.
Ситуация выглядит особенно болезненной на фоне истории самого квантового подразделения Microsoft. В 2021 году компания была вынуждена отозвать свою знаковую научную работу 2018 года, посвященную майорановским частицам. Тогда независимые физики также обнаружили серьезные проблемы с обработкой экспериментальных данных, что нанесло удар по репутации исследовательской группы.
Нынешний скандал вспыхнул на фоне агрессивных шагов корпорации на рынке. Недавно Microsoft провела презентацию нового процессора Majorana 2 и объявила о радикальном пересмотре своих планов: ожидание запуска полноценного коммерческого квантового суперкомпьютера было перенесено с 2035 на 2029 год. Пока руководство Microsoft уверяет инвесторов и научное сообщество, что ситуация полностью находится под контролем. Однако если правота критиков из Nature подтвердится, ошибка в нескольких строках кода на Python может оказаться куда более серьезной проблемой, чем любой сбой в самом сложном лабораторном оборудовании.
